“你们作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的。要孝敬父母，使你们得福，在世长寿。这是第一条带应许的诫命。你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们。”（弗6:1-4）弗6:1-4保罗给出基督徒家庭的蓝图：丈夫爱妻子，妻子顺从丈夫，儿女听从父母。家庭和谐，是社会和谐的基础。一、儿女听从父母首先儿女听从父母，是理所当然的，理所当然意思是：这是对的。父母的心肠、年龄、阅历、经验、教训、智慧等，都是儿女的财富。马可吐温：“当我14岁的时候, 我感觉父亲是个无知的老人，我几乎不能忍受他在我身边的唠叨。但当我21岁的时候，我突然惊讶地发现，那无知的老人竟然在七年里学了那么多。” （”When I was a boy of 14 my father was so ignorant, I could hardly stand to have the old man around. But when I got to the 21, I was astonished at how much the old man learned in 7 years.”）
二、父亲爱护儿女“你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们。”（弗6:4）首先，不要惹儿女的气。怒骂、责打、批评、挑剔、攀比、不公、偏心、失信、忽略等，都会惹孩子的气。“你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失去志气。”（西3:21）失去志气，意思是灰心丧气。所以要给孩子提供有益的家庭环境。美国社会学家多洛西·罗·诺特（Dorothy Law Nolte）在《孩子从生长环境中学习》一书中有一段话大意是：挑剔使孩子学会谴责；敌意使孩子学会争斗；嘲讽使孩子学会羞怯；耻辱使孩子学会内疚；嫉妒使孩子学会贪心；恐惧使孩子学会害怕；怨叹使孩子学会自怜；吵闹使孩子学会暴躁；宽容使孩子学会耐心；鼓励使孩子学会自信；赞扬使孩子学会赏识；认同使孩子学会自爱；接纳使孩子学会安慰；肯定使孩子学会立志；分享使孩子学会慷慨；公平使孩子学会正义；安全使孩子学会信心；友善使孩子学会热爱。其次，要照着主的教训养育他们。在身体上要提供他们衣食住行的所需。笔者自己的父亲，虽然极其贫困，仍然提供孩子们最基本的衣食住的需用。除衣食住行之外，还要关心儿女感情和灵性的需要。主耶稣说，“人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”（太4:4）所以，“要用神的话语喂养他们，用祷告做他们的穿戴，并使他们常常住在神的荫庇之下。”（Nurture them with the words of God; Clothe them with the prayers unto the Lord; House them in the shelter of the Most High.）还要用主的话语警戒他们。以利和大卫做父亲的教训，都是养育有余，警戒不足，值得今日父母借鉴。一个父亲的忏悔：“我把我的孩子们带到学校却没有去教堂，我教他们饮酒却不饮活水之泉。我把他们送到小班私校却没有带他们去主日学校。我告诉他们如何钓鱼却不是成为得人的渔夫。我将主日当做节日而不是圣日。我告诉他们教会里充满了伪君子，并使他们（包括我）成为更大的伪君子。我给他们买彩电却没有给他们圣经。我交给他们汽车的钥匙，却没有给他们天国的钥匙。我教他们如何谋生，却未能把他们带到基督面前，唯有祂才能赐予生命。”
“I took my children to school but not to church. I taught them to drink but not of the living water. I enrolled them in Little League but not Sunday School. I showed them how to fish but not to be fisher of men. I made the Lord’s Day a holiday, rather than a holy day. I taught them the church was full of hypocrites and made the greater hypocrite of them and me. I gave them a color TV but provided no Bible. I handed them the keys to the car but did not give to them the keys of the kingdom of God. I taught them how to make a living but failed to bring them to Christ who alone can make a life.”
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